Uma pesquisa
realizada durante três anos pela Embrapa, em Teresina, concluiu que o óleo
essencial extraído da planta Piper tuberculatum, conhecida como
pimenta-de-macaco é um inseticida natural no controle da lagarta-do-cartucho,
praga que todo ano compromete até 40% da produção de milho no Brasil, causando
grandes prejuízos. Além de repelente, o óleo atua como biocida, matando a
lagarta logo nas primeiras aplicações.
No estudo,
concluído pelo pesquisador Paulo Henrique Soares, da Embrapa Meio-Norte, ficou
comprovada também a eficiência do óleo essencial no combate a outras pragas,
como a vaquinha (Cerotoma arcuatus), pulgão preto (Aphis craccivora) e o
percevejo (Crinocerus sanctus), que atacam principalmente o feijão-caupi.
O óleo tem 54
substâncias químicas naturais. O desafio da pesquisa agora é identificar quais
ou qual dessas substâncias têm ação direta no extermínio dos insetos. São
necessárias ainda pesquisas para definir o melhor manejo da planta, como
espaçamento, adubação e irrigação, para uma maior produção de óleo por unidade
de área. A Piper tuberculatum é uma planta que predomina em regiões tropicais,
como o Nordeste brasileiro, e em áreas onde há um bom volume e frequência
regular de chuvas.
No Brasil, os
agricultores já usam inseticidas naturais no combate a pragas e doenças. Os
mais conhecidos e utilizados são óleos essenciais da folha de canela
(Cinnamomum zeylanicum), da folha de louro (Laurus nobilis), da folha de goiaba
(Psidium guajava) e de sementes de nim (Azadirachta indica). A eficácia deles
foi comprovada em pesquisas realizadas na Universidade de São Paulo e na
Universidade Estadual Paulista “Júlio Mesquita Filho”, há quase dez anos.
FONTE: Sou Agro – Com informações da Embrapa
